Feocromocitoma en el ENARM: un clásico en el examen.
Por Redacción Doctor Vago.
La hipertensión arterial es un tema cotidiano para cualquier médico. Pero cuando esa hipertensión viene acompañada de sudoración profusa, palpitaciones y crisis de pánico inexplicables… el ENARM quiere que pienses más allá.
El feocromocitoma es uno de los temas clásicos del área de endocrinología en el ENARM, y a pesar de no ser tan frecuente en la vida real, es altamente preguntado por su potencial letal si no se diagnostica y trata correctamente.
📌 ¿Qué es el feocromocitoma?
Es un tumor neuroendocrino derivado de las células cromafines de la médula suprarrenal. Produce catecolaminas en exceso (adrenalina, noradrenalina, y en menor grado, dopamina), lo cual puede provocar crisis adrenérgicas potencialmente fatales.
Aunque la mayoría son benignos y esporádicos, entre un 10–20% son bilaterales, extraadrenales, malignos o hereditarios, especialmente en pacientes jóvenes.
🎯 ¿Por qué lo ama el ENARM?
Porque combina lo que el examen busca:
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Diagnóstico clínico difícil
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Alto impacto si no se sospecha
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Implicaciones quirúrgicas críticas
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Asociación con síndromes genéticos
Además, el error de manejo puede ser letal, y eso le encanta al ENARM para evaluar razonamiento clínico.
⚠️ Manifestaciones clínicas
La triada clásica (de Menard) está presente en solo 30–40% de los casos:
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Cefalea
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Palpitaciones
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Sudoración profusa
Pero el espectro es mucho más amplio:
| Síntoma | Frecuencia aproximada | Comentario ENARM |
|---|---|---|
| Hipertensión (sostenida o paroxística) | >90% | La hipertensión paroxística es una pista clave |
| Taquicardia | 60–70% | Requiere betabloqueo pero solo después del alfa |
| Crisis adrenérgicas | Variable | Letales si hay anestesia o cirugía sin preparación |
| Ansiedad / temblor | Frecuente | Confundido con ataque de pánico |
| Dolor abdominal / torácico | Menos común | Puede simular TEP o IAM |
🧪 Diagnóstico: el orden importa
1. Confirmación bioquímica
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Metanefrinas plasmáticas libres: PRUEBA MÁS SENSIBLE (>96%). Ideal en pacientes con alta sospecha.
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Metanefrinas y normetanefrinas en orina de 24 h: buena opción si sospecha moderada.
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Las catecolaminas directas tienen menos sensibilidad, ya no se recomiendan como primera línea.
🧠 Tip ENARM: siempre busca primero la prueba más sensible y menos invasiva para confirmar un diagnóstico potencialmente grave.
2. Localización del tumor
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TC o RMN abdominal: 90% de los feocromocitomas están en la glándula suprarrenal.
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Si no se encuentra nada y hay alta sospecha: buscar paragangliomas (fuera de la suprarrenal).
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Gammagrafía con MIBG o PET-CT si se sospecha diseminación o tumor extraadrenal.
🧬 ¿Y si es hereditario?
Hasta el 25% de los casos tienen mutaciones genéticas.
Asocia feocromocitoma a estos síndromes:
| Síndrome | Manifestaciones clave |
|---|---|
| MEN 2A y 2B | Feocromocitoma + carcinoma medular de tiroides + hiperparatiroidismo (en MEN2A) |
| Neurofibromatosis tipo 1 | Lesiones cutáneas + nódulos de Lisch |
| VHL (Von Hippel-Lindau) | Hemangioblastomas + cáncer renal + feocromocitoma |
🩺 Manejo: una bomba quirúrgica
La resección quirúrgica es el tratamiento definitivo, pero si llegas sin preparación… el paciente puede morir durante la inducción anestésica.
🔑 Preparación preoperatoria:
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Bloqueo alfa-adrenérgico:
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Fenoxibenzamina (no disponible en México) o doxazosina.
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Iniciar 7–14 días antes de la cirugía.
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Reposición de volumen:
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Las catecolaminas producen vasoconstricción → volumen contraído.
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Betabloqueo solo después del alfa:
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Si hay taquicardia persistente tras bloqueo alfa.
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Nunca usar primero, porque deja sin freno la vasoconstricción → crisis hipertensiva.
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🧠 Regla de oro:
Nunca uses betabloqueador antes del alfa.
Si el ENARM lo pone como opción, ¡es para que caigas!
🚨 Complicaciones
| Complicación | Explicación |
|---|---|
| Crisis hipertensiva intraoperatoria | Catecolaminas liberadas al manipular el tumor |
| Miocardiopatía inducida por catecolaminas | Disfunción transitoria del ventrículo izquierdo |
| Hipotensión severa post-resección | Por depleción crónica de volumen intravascular |
| Hipoglucemia postoperatoria | Catecolaminas inhiben insulina; al quitar el tumor, la insulina aumenta de golpe |
💡 Pregunta tipo ENARM
Paciente de 42 años con cefaleas recurrentes, taquicardia y sudoración. Tiene PA 180/100 mmHg. Se encuentra una masa de 5 cm en glándula suprarrenal derecha en TC. ¿Cuál es el siguiente paso terapéutico?
A) Betabloqueador de acción rápida
B) Resección inmediata del tumor
✅ C) Bloqueo alfa-adrenérgico antes de cirugía
D) Aspiración con aguja fina del tumor
E) Corticoides en dosis altas
✔️ Respuesta correcta: C. Siempre iniciar con bloqueo alfa antes de resección quirúrgica.
🧠 Para llevar al ENARM
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Metanefrinas plasmáticas libres → prueba de elección.
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Sospecha en hipertensión paroxística + síntomas adrenérgicos.
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Prepara siempre con ALFA-bloqueo antes de cirugía.
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Asocia a síndromes genéticos si es joven, bilateral o recurrente.
